Dù có khởi đầu đầy nhọc nhằn, nhưng chung cuộc, Manchester United vẫn giành chiến thắng 2-0 trước Villarreal để xây chắc ngôi đầu trên bảng xếp hạng.
Chuyến hành quân đến SVĐ của Villarreal trong khuôn khổ vòng đấu thứ 5 tại Champions League cũng là trận đấu đầu tiên của Michaek Carrick trên cương vị HLV tạm quyền của Manchester United.
Trong lần đầu tiên cầm quân, cựu danh thủ người Anh quyết định cất Bruno Fernandes trên băng ghế dự bị, và thay vào đó là Donny van de Beek. Tuy nhiên những sự thay đổi của Carrick dường như chưa đem lại hiệu quả.
Suốt 45 phút của hiệp một, các cầu thủ tuyến giữa của Manchester United không thể cầm được bóng. Họ lép vế hơn hẳn so với đối thủ và không thể luân chuyển được trái bóng qua vạch giữa sân.
Trong khi đó, ở phía sau, Harry Maguire và những người đồng đội vẫn mang đến một màn trình diễn đáng thất vọng. Phút 26, hàng phòng ngự Man United thi đấu thiếu tập trung và chỉ có sự xuất sắc của David de Gea mới có thể cứu cho những vị khách một bàn thua trông thấy sau tình huống dứt điểm của Manu Trigueros.
Những phút đầu của hiệp hai cũng chứng kiến sự lấn lướt của đội chủ nhà Villarreal. Phút 59, Trigueros vung chân bắt volley đưa bóng đi đập đất đầy khó chịu, nhưng David de Gea vẫn là người chiến thắng bằng tình huống đổ người cản phá cực kỳ xuất sắc.
Bước ngoặt của trận đấu chỉ xảy đến khi HLV Carrick quyết định rút Van de Beek và Anthony Martial để thay bằng Bruno Fernandes và Marcus Rashford ở phút 66. Sự xuất hiện của cặp đôi này khiến thế trận tấn công của Quỷ đỏ được triển khai một cách rõ ràng hơn.
Dẫu vậy, bàn thắng mở tỷ số mà Man United ghi được ở phút 78 cũng chỉ đến từ một tình huống có phần may mắn. Sau pha chuyền lên không tốt của Rulli, Fred gây sức ép khiến Capoue không thể khống chế, bóng bật ra tới chân Ronaldo và cầu thủ này lập tức tâng bóng qua đầu thủ môn bên phía Villarreal.
Bị dẫn bàn, Villarreal dâng lên tấn công ồ ạt nhưng chưa kịp gỡ hòa đã phải nhận đòn hồi mã thương. Phút 90, những vị khách MU có tình huống phản công cực kỳ chất lượng khi Bruno Fernandes tỉa bóng sang phải cho Sancho. Sao mai người Anh tung cú sút quyết đoán không cho thủ thành Rulli cơ hội cản phá.
Bàn thắng đầu tiên của Sancho trong màu áo Quỷ đỏ cũng ấn định chiến thắng 2-0 của Manchester United trong cuộc đối đầu với Villarreal. Với kết quả này, đoàn quân của HLV Carrick vẫn duy trì vị trí dẫn đầu bảng F với 10 điểm sau 5 trận đấu.